Is nanotechnologie goed voor het milieu?

Ruim twee eeuwen van technologische vooruitgang hebben hun stempel gedrukt op onze planeet. De natuur heeft aardig te lijden gehad onder onze drang tot sneller, beter, hoger en verder.  Dankzij onze auto’s, fabrieken en groot verbruik van elektriciteit raakt de olie langzaam op. De CO₂ concentratie in de lucht is hoog geworden en  de temperatuur van de aarde stijgt langzaam. Onafbreekbare stoffen als pesticiden en plastic vervuilen het water en de bodem.
 

Hoe lang gaat onze aarde nog mee? Afbeelding:NASA
Wetenschappers werken hard aan oplossingen voor deze problemen, ook met behulp van nanotechnologie. Op het gebied van duurzame energiewinning, zoals zonnecellen en betere batterijen, kan nanotechnologie veel voor ons betekenen. 
 

Toch bevinden zich juist onder de milieuactivisten de grootste tegenstanders van nanotechnologie. Nanodeeltjes op zich komen overigens gewoon in de natuur voor, in allerlei vormen en samenstellingen. Maar zoals bij elke stof die mensen in (grotere mate) in de natuur terecht laten komen, is het effect per situatie en deeltje verschillend.
Want, stellen milieuactivisten, wat voor effecten heeft de nanotechnologie zélf eigenlijk op het milieu?